¿Qué apostamos?

En la provincia de Teruel hay nueve salas de juego autorizadas de un total de 116 contabilizadas al finalizar 2018 en el conjunto de Aragón, lo que supone una sala por cada 11.345 habitantes. El número de establecimientos de este tipo supera al de institutos de secundaria. En la provincia de Zaragoza hay 84 y en la de Huesca, 21. Según los datos extraídos del Informe sobre el Juego en Aragón 2019, elaborado por la Dirección de Justicia e Interior, en la Comunidad aragonesa hay siete bingos y 43 salones donde hay instaladas terminales electrónicas de este juego, una modalidad que está también regulada. 

Según este informe, la evolución del número de máquinas recreativas desde el 31 de diciembre de 2013 ha experimentado un incremento, pasando desde las 6.798 máquinas que se registraron a finales de 2013 a las 6.902 máquinas contabilizadas cuando terminó el pasado 2018. Solo en los doce meses transcurridos de 2017 a 2018 han subido más de un 2%. 

En la comunidad existen 3.573 establecimientos de hostelería con máquinas de juego instaladas, entre una y tres en cada uno de ellos.

Además, un total de 2.980 ciudadanos tienen prohibido el acceso a locales de juego por su adicción. La cifra ha experimentado un incremento del 41% en solo un año, entre 2017 y 2018, una evolución que da idea del problema social que supone.

La existencia de este tipo de salas lleva un tiempo en tela de juicio, hasta el punto de que esta semana el Gobierno de Aragón ha anunciado que endurecerá la Ley del Juego y establecerá distancias mínimas a centros docentes.

Ayuntamientos como el de Zaragoza ya han anunciado una moratoria para suspender la concesión de nuevas licencias para casas de apuestas hasta que el Gobierno de Aragón no fije una posición. 

Además, el Ayuntamiento de Huesca ya regula las distancias mínimas que tienen que existir entre los salones recreativos desde el año 2003, siendo así uno de los primeros consistorios en España en poner este tipo de restricciones a los locales de juego.

En el Ayuntamiento de Teruel, una ciudad donde hay seis establecimientos autorizados y dos en fase de tramitación, no se ha tomado ninguna decisión, a pesar de que el pasado mes de abril, el pleno aprobó una propuesta de Ganar sobre las casas de apuestas -con el apoyo de todos los grupos políticos salvo Ciudadanos, que se abstuvo-, que planteaba una batería de diez medidas para controlar la difusión y el acceso de los más jóvenes a este tipo de sistemas de juegos y apuestas. 

Entre las medidas más importantes se incidía en aquellas en las que el consistorio puede tener competencias directas, como la restricción a la hora de implantar locales en las inmediaciones de espacios frecuentados por los más jóvenes como centros educativos y culturales o deportivos, limitar el uso de cartelería y publicidad de las empresas de juego y promover actividades informativas y preventivas en centros escolares.

El acuerdo pasaba también por instar al Gobierno autonómico a crear una regulación más estricta en materia del límite de apertura de casas de apuesta físicas mediante el establecimiento de un mínimo de metros de separación entre ellas. 

El pleno acordó además que el Ayuntamiento estudiará una tasa específica por utilización privativa o el aprovechamiento especial del dominio público local, que tenga que ser abonada por los establecimientos que instalen pantallas u otro tipo de dispositivos para desarrollar su actividad empresarial con frente directo a la vía pública o en línea de fachada. 

Control de acceso

No obstante, la competencia principal recae en el Gobierno de Aragón, que es el que otorga las licencias a los locales de juego. Esta misma semana, la consejera de Presidencia y Relaciones Institucionales, Mayte Pérez, presidió la reunión de la Comisión del Juego y anunció que la Ley del Juego de Aragón, del año 2000, va a ser revisada para adaptarla a la sociedad actual y atajar unas adicciones que amenazan “a los sectores más vulnerables, y fundamentalmente a los más jóvenes”.

Por un lado, se reforzará el control de acceso a los locales de juego, que tendrá que estar necesariamente en la entrada, que exigirá identificar con el DNI o el NIE al cliente y que incluirá un libro de visitas, como ya sucede en bingos y casinos.

Además, se establecerán distancias mínimas entre estos locales y las “instalaciones sensibles”, como colegios e institutos.

Además, la inscripción en el registro de autoprohibidos no tendrá una caducidad prefijada sino que dará lugar a un registro indefinido. Para darse de baja, los autoprohibidos tendrán que “comunicar voluntariamente” esta circunstancia y pagar la tasa correspondiente.

Además, el Departamento de Presidencia insistirá al Gobierno central en la necesidad de modificar el marco normativo del juego online.

En la provincia de Teruel, a mitad de las personas que llegan a la Asociación Bajoaragonesa Turolense de Toxicómanos y Alcohólicos Rehabilitados (Abattar) lo hacen por causa de la ludopatía, una adicción en alza en la provincia de Teruel, especialmente entre los más jóvenes. La accesibilidad del juego y la publicidad que se hace del mismo están detrás de este aumento, según se puso de manifiesto recientemente en una charla organizada por el Colectivo de Estudiantes Progresistas de Aragón (CEPA) en el Campus de Teruel de la Universidad de Zaragoza, con la colaboración de Ganar Teruel e IU. El presidente de Abattar Andorra, Manuel Martín, indicó que la ludopatía ya supone el 50% de las atenciones de Abattar cuando hace unos años apenas suponía entre el 10% y el 20% de las adicciones. 

Explicó que además las personas que sufren ludopatía son cada vez más jóvenes, la mayoría de entre 19 y 21 años y añadió que acarrea graves consecuencias como deudas o sustracciones de dinero.

En su opinión, la publicidad masiva y la facilidad del acceso al juego online están detrás de este incremento. “La máquina tragaperras puede ser una puerta de acceso, pero el problema se extiende después al ámbito privado porque suelen jugar a través del teléfono móvil”, dijo. Por eso, solicitó a la Administración un mayor control de la publicidad que realizan las casas de apuestas.

“Alarma social”

Ante la polémica suscitada en torno a la proliferación de locales de juego, el presidente de la Asociación de Empresarios de Salones de Juego de Aragón (AESA), Teófilo Ruano, aseguró que el número de salas, según el informe anual del Gobierno de Aragón, viene descendiendo desde 2010. “Ahora hay menos salones de juego, incluso menos bingos y menos cantidades jugadas”, insistió. Lejos de hablar de crecimiento, lamentó que la crisis económica también haya hecho estragos en el sector, y que, de hecho, “han bajado los salones de juego en la Comunidad”.

Ruano recordó que el juego presencial convive con la sociedad desde 1983, cuando fue autorizado, y el bingo desde 1978, y lo ha hecho “sin problemas importantes”. 

La diferencia con los últimos dos o tres años, en los que ha aparecido esta “aparente alarma social”, reconoció Ruano, es que han aparecido el juego online y la publicidad. 

“Estamos en contra de cómo prolifera todo esto, pero nosotros somos el sector del juego presencial y tenemos nuestra actividad muy controlada”, dijo.

Respecto al problema del acceso de menores, Ruano se refirió a la última operación policial llevada a cabo en toda España. Se inspeccionaron 3.000 salones de juego “y en Aragón no se detectó ningún menor”, subrayó.. De hecho, “no se ha detectado la presencia de ningún menor en ningún salón de Aragón en los últimos dos años”. 

“El menor no es nuestro cliente y somos muy cautelosos de cumplir la normativa al 100%, por una cuestión de responsabilidad”, insistió. 

Ruano considera que detrás de  la polémica hay “alguna motivación” , porque no cree “que haya realmente una alarma tal y como aparece en los medios de forma insistente”. 

En Aragón ya existía una planificación que finalizó en 2015 que prohibía la instalación de más salones de juego “y no se renovaba porque se entendía que no había problemas”, aclaró. Aun así, la patronal del sector está “en conversaciones para que esto se vuelva a activar en la misma forma en la que estaba, porque era una forma correcta de regular la apertura de nuevos salones”.

La presidenta de la Asociación Aragonesa de Jugadores de Azar en Rehabilitación (Azajer), Esther Aguado, apostó por elaborar una ley nueva y otro reglamento, porque la normativa actual “es de hace 20 años” y el reglamento “está obsoleto”, admite.  También insistió en la necesidad de implantar un registro en la entrada. 

“Es cierto que Aragón es pionera en cuanto a regulación de juego”, reconoció Aguado, pero desde su asociación quieren seguir avanzando.