Calaceite encamina la Navidad con una feria que reivindica el papel del aceite y el trabajo del territorio

Si algo sabe hacer muy bien Calaceite es empezar la Navidad con buen pie. La tarde del sábado lo confirmó: hubo un ambiente cálido para la época, las calles repletas desde primera hora y un municipio que volvió a activar todos sus resortes para una Feria del Aceite y Mercado Navideño que el pueblo asume como propia año tras año. La plaza porticada, vestida con la decoración creada por los escolares, se convirtió en el punto de encuentro de vecinos y visitantes en una inauguración ante los ojos de centenares de personas.

El alcalde, Juan Miguel Monclús, fue el encargado de abrir el acto. Señaló que cada edición del certamen supone “un reto que exige esfuerzo y compromiso”, y que el propósito principal sigue siendo “dar valor al aceite de oliva y a las tradiciones que forman parte de la vida del municipio”. Recordó que Calaceite lleva meses preparando la feria y subrayó la implicación de asociaciones y voluntarios. “Vengan muchos o vengan pocos, el esfuerzo está garantizado por parte de toda la corporación y de quienes colaboran en cada actividad”.
 

    
Momentos previos de activar el botón que encendería todas las luces que van a decorar esta localidad del Matarraña durante algo más de un mes, Monclús quiso dar el reconocimiento a la embajadora de la feria de este año. En esta ocasión salió al escenario María Canal, portavoz y jefa de prensa de la Delegación en España de la Unión Europea. La Embajadora de la Feria 2026, con abuelos que descienden de esta misma localidad, eligió un tono emotivo para reivindicar el papel del territorio y para recordar su propia historia familiar en Calaceite. Habló de “un pueblo de piedra, teja y campanario, una isla entre un mar de viñas y olivares”, y explicó que aquí descubrió sus raíces y “el alma de España y de Europa”.

Dirigió al público un mensaje de reconocimiento al sector agrario, al señalar que la calidad de vida europea “no se comprende sin el alimento que nace del esfuerzo de estos campos”.

También apuntó a los desafíos que afrontan municipios como los del Matarraña: incertidumbre en el ámbito agroalimentario, necesidad de reforzar la competitividad y envejecimiento demográfico. Frente a ello, valoró la capacidad del territorio para anticiparse con estrategias turísticas, innovación agrícola y trabajo comunitario. “Aquí sabéis hacer las cosas muy bien, y Europa quiere seguir apoyando este esfuerzo”. Al acto inaugural asistieron Amparo Cuéllar, directora general de Innovación y Promoción Alimentaria del Gobierno de Aragón; Fernando Camps, presidente de la Comarca del Matarraña, representantes institucionales de las Cortes de Aragón, Diputación Provincial de Teruel, alcaldes y concejales de localidades cercanas. Por otro lado, en representación del consjero de Agricultura, Javier Rincón, tomó la palabra Amparo Cuéllar, quien subrayó el papel estructural que desempeña el aceite en la comarca y en la propia economía aragonesa. Recordó que la Denominación de Origen Protegida Aceite del Bajo Aragón representa no solo la calidad de un producto, sino el trabajo de generaciones. “Hablamos de 77 municipios y más de 28 empresas que cuidan miles de hectáreas de olivos; detrás de cada botella hay un legado y una forma de entender el territorio”. Cuéllar enmarcó este esfuerzo dentro de una estrategia autonómica que busca reforzar las figuras de calidad diferenciada. “En Aragón trabajamos con más de 25 sellos de calidad; la del Bajo Aragón fue pionera y sigue siendo una referencia”, apositó.

La directora aprovechó su intervención para anunciar que Aragón será Comunidad Autónoma invitada en Madrid Fusión 2026, la feria gastronómica más influyente del panorama internacional, donde la región presentará una selección de productos emblemáticos. “El Aceite del Bajo Aragón estará allí, compartiendo espacio con la trufa de Teruel, el queso, el jamón y otros alimentos que hablan de quiénes somos”, afirmó. Añadió que el Ejecutivo confía en llegar próximamente a un logro adicional: “Ojalá podamos anunciar la nueva Indicación Geográfica Protegida de la trufa de Teruel”. Al mismo tiempo, confirmó que el Gobierno impulsa los trabajos para consolidar una futura Denominación de Origen de los vinos del Matarraña, un proyecto largamente demandado por productores y bodegas de la zona.

El presidente comarcal, Fernando Camps, añadió que el modelo actual de feria -unido al mercado navideño- ha demostrado su eficacia. Consideró que tanto Calaceite como Cretas han sabido adaptarse a los cambios del sector primario integrando propuestas diversas, y que ese trabajo se refleja en el aspecto del municipio. “El pueblo está lleno y el entorno luce como merece, más aún con el tiempo que hemos tenido”.

Tras la participación institucional, todos los presentes iniciaron una cuenta atrás al unísono. Al grito de “cero”, miles de confetis desde los balcones de la plaza explotaron. Entre el ambiente se dejaron ver los primeros destellos de luces que darían paso a la gran estrella: el árbol de la plaza.

 

Actividades y expositores

Pero detrás de esta bonita panorámica navideña, hay un gran trabajo detrás, tanto por parte del consistorio, como de las asociaciones participantes y los expositores. De esta forma lo aseguró el concejal de Ferias, David Insa. Comentó que la planificación “arranca prácticamente cuando acaba la edición anterior”, con acuerdos que se cierran en pleno agosto y una dedicación total durante el otoño. “Queremos que sea una feria del pueblo y para el pueblo, y eso solo se consigue cuando todas las asociaciones se sienten parte del proyecto”, afirmó.

La edición de este año reunió a 72 puestos entre productores de aceite, artesanos, panaderías, cervezas, vinos y pequeñas manufacturas. La mayoría provienen del propio Matarraña, de la Terra Alta y de distintos puntos de Aragón. Insa explicó que la organización prioriza el producto de proximidad y la calidad. “No buscamos crecer por crecer; queremos que el visitante encuentre artículos cuidados y que los artesanos trabajen con toda comodidad”.

Entre los productores de aceite destacó la presencia de Mas dels Castellans, cuyo responsable, Marc Novo, valoró que la cosecha actual “responde bien” tras un año complicado. Recordó que la firma mantiene una producción limitada y que la subida del precio del aceite ha despertado más interés entre los consumidores por conocer el origen del producto y el trabajo que hay detrás. También resaltó el peso creciente del oleoturismo en la comarca: catas, visitas a fincas y experiencias vinculadas al paisaje del olivar.

En el ámbito artesano, Juan Santó, de Fabara, ofreció una visión directa de la realidad del oficio. Explicó que trabaja la madera y elabora dulces para ocho ferias al año, aunque los márgenes son ajustados. “La gente valora la pieza acabada, pero no siempre imagina el tiempo, los materiales y el coste que hay detrás”, señaló, antes de admitir que la artesanía tiene un relevo generacional complicado. Sin embargo, Santó valora mucho esta feria y sus tradicionales garrapiñadas, que llaman la atención de cualquiera.

 

El recorrido se completó con puestos de embutidos, panadería local, lana, joyería artesanal, artículos de invierno, vino, cerveza y un carrito de chocolate caliente que recorrió varias calles del centro histórico. La llegada de Papá Noel, con una cola que ocupaba toda la calle, se convirtió en uno de los momentos más celebrados de la tarde por los más pequeños, que, ilusionados se dirigían hacia este personaje.

En cuanto a las asociaciones, la AMPA animó la mañana con un taller de cartas a Papá Noel en la Plazuela de la Lonja y ofreció después el tradicional vermut de productos locales en la Lonja del Ayuntamiento. La Asociación de Mujeres y Consumidores Kalat-Zeyd aportó otro de los momentos más concurridos del día con su gran chocolatada, un clásico de la feria que convirtió la merienda en un punto de encuentro intergeneracional, donde los abuelos llegaban con sus nietos para probar este típico alimento de Navidad.

El pulso festivo de la noche quedó en manos de los Quintos 2025, responsables de la programación musical. Tras la fiesta joven del viernes, el sábado llenaron el polideportivo con la actuación de Las Divas y The Baldats.

Domingo

El Ayuntamiento descubrirá hoy una placa conmemorativa de la reciente adhesión de Calaceite a la Asociación Española de Municipios del Olivo (AEMO), integrada por más de 130 entidades comprometidas con la cultura y promoción del olivar. En el Teatro Municipal, el director de la entidad, José Manuel Penco, ofrecerá una charla sobre la calidad del aceite de oliva virgen extra y los retos del sector. La jornada concluirá con una tarde musical a cargo de Efraín + Cris Rabell, La Kotxera y Jordi Mallén.