De Andorra a la Eurocopa

Andrei Ratiu. De formar parte de la cantera del Andorra CF a triunfar en la Eurocopa. Quién se lo iba a imaginar cuando Andrei llegó a la provincia de Teruel. Lo hizo con seis años, con cierta timidez y un carácter reservado, pero también con una calidad técnica en sus pies pasmosa. Una condición que hoy lo hace acaparar miradas y ser uno de los referentes de la selección rumana, que no se pudo estrenar de mejor manera en el torneo europeo, pues venció en su primer partido a Ucrania con un contundente 3-0 y Ratiu partió de titular. Precisamente hoy Ratiu y Rumanía tendrán una prueba de fuego ante Bélgica a partir de las 21:00 horas.

Con apenas seis años Andrei Ratiu llegó a Teruel. Se instaló en el municipio de Aguaviva y allí comenzó a darle sus primeras patadas a un balón. Se apuntó al equipo de su colegio, pero duró poco. Destacaba tanto que pronto empezó a llamar la atención de otros equipos, entre ellos el Andorra CF.

Su idilio comenzó en un campus. Como cada mes de junio, el Andorra CF organizó un campus para niños de la zona. Andrei Ratiu no se lo pensó en ningún momento y asistió. Allí ya dejó sus primeros destellos de calidad y, entonces, el que no se lo pensó fue el Andorra, que enseguida se lanzó a hacerse con los servicios del muchacho.

De esta manera, Andrei Ratiu y el Andorra CF unieron sus caminos para no separarlos nunca, pues, pese a que el jugador se marchó del club posteriormente conforme creció como futbolista, ambas partes nunca se perdieron la pista.

Pero eso fue mucho después, pues antes de que el jugador se marchara Andrei Ratiu y el Andorra se disfrutaron mutuamente durante dos bonitos años. En aquel momento Ratiu era el que más descaro tenía de su equipo, por ello, a diferencia de hoy en día, ocupaba las posiciones de ataque, daba igual cuál, siempre y cuando fuera de ataque.

Durante sus dos años de alevines en Andorra Ratiu aprendió muchas cosas. Se empapó de los valores del fútbol, desarrolló una gran capacidad de trabajo y esfuerzo, y también levantó sus primeros entorchados.
 

Sus primeros logros

Antiguamente en la provincia de Teruel también se hacían torneos de alevines estilo la Jamón Cup de ahora, aunque con un alcance mucho más local, de manera que participaban los equipos de la provincia y algunos provenientes de otras partes de la comunidad. En estos torneos fue donde Ratiu comenzó a brillar. En su primer año de alevín consiguió quedar subcampeón con el Andorra, un resultado que mejoró al año siguiente al conseguir llevarse el torneo y erigirse como el mejor jugador del mismo.

Al estrellato

Su estadía en Andorra le sirvió a Ratiu para perfeccionar su fútbol y llamar la atención de algunas de las canteras más potentes del país.

Así pues, durante sus siguientes años se marchó a las categorías inferiores del Villarreal, donde se construyó como futbolista. Allí pasó la etapa infantil, cadete y juvenil, antes de disputar algún partido con el Villarreal C de Tercera División primero y recalar después en el Villarreal B de Segunda B.

Posteriormente, Ratiu fue cedido al ADO Den Haag de la primera división holandesa, pero enseguida fue requerido por el primer equipo del Villarreal ante la lesión de algunos futbolistas de la primera plantilla. Así llegó a debutar con el primer equipo del Villarreal y formó parte de la plantilla que ganó la Europa League en la temporada 2020-2021.
 

Una vez probó la máxima división del fútbol español su teléfono sonó con mayor asiduidad. Así, después recaló en el Huesca en Segunda División y el año pasado regresó Primera de la mano del Rayo Vallecano, equipo con el que logró la permanencia este año.

Todos estos hitos son los que lo han llevado a ser convocado con la selección de Rumanía. Ya durante su etapa de juvenil asistió a varios torneos como internacional y se adjudicó algún que otro torneo, pero este año cumplió un auténtico sueño al poder debutar en una Eurocopa defendiendo los colores de su país. En este sentido, hoy tendrán una auténtica prueba de fuego ante la siempre peligrosa selección de Bélgica.