Blanca Abril, doctora en Ciencia, Tecnología y Gestión Alimentaria: "Hay cosas que podemos hacer contra la escasez de agua antes de subir el precio al consumidor"

Blanca Abril Gisbert es una joven turolense doctora en Ciencia, Tecnología y Gestión Alimentaria que desde hace casi un año trabaja en el Centro de Innovación en Bioeconomía Rural (CIBR-CITATe), sede satélite del Centro de Innovación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA). Este miércoles ofreció una charla en el Casino de Teruel sobre cómo se aplican los conocimientos científicos en el sector agroalimentario.

-¿Cuál es el objetivo de la charla que va a ofrecer?
-Sobre todo poner el foco en que existe una sede del CITA en Teruel, algo que mucha gente todavía desconoce, cuyo objetivo es facilitar y llevar a cabo proyectos de investigación en los sectores agroalimentario y forestal. Explicaré cuáles son los objetivos del centro, que giran en torno a la bioeconomía circular, y de las instalaciones y servicios que existen en esta sede del CITA en Teruel. Por darte dos ejemplos, tenemos el primer y único centro de análisis de la calidad de la miel de Aragón, o un banco de germoplasma, es decir, de semillas, de hortalizas y legumbres de variedades tradicionales de la provincia abiertas a todo el mundo.

-¿Qué es la bioeconomía circular?
-Es un término que agrupa dos conceptos. Por un lado está la bioeconomía, que se refiere a la producción, consumo y conservación de bienes de manera eficiente y sostenible con el planeta, utilizando recursos de origen biológico. Y el concepto circular hace referencia a un modelo alternativo al modelo lineal, que implica reparar, renovar y reutilizar productos dándoles valor añadido, reduciendo su impacto sobre el medioambiente y los desechos producidos. Los doce proyectos que se llevan a cabo en el CITA giran en torno a la bioeconomía circular, y los citaré todos en la charla, aunque me centraré en los nueve que se llevan a cabo en la sede que tenemos en Teruel.

-¿En cuál de esos proyectos trabaja usted personalmente?
-Yo estoy en el desarrollo de dos proyectos, Red AgriFoodTe y DigiWaGu. El primero de ellos trata de poner en marcha una red de intercambio de conocimiento  en el sector agroalimentario y forestal que implique a todos los sectores; el agrario, el investigador, el ciudadano y el de las administraciones públicas, que impulse una transferencia del conocimiento para facilitar la transición a una bioeconomía circular.

El segundo proyecto, DigiWaGu, aborda la mejora de la eficiencia en el uso del agua en los entornos verdes urbanos de Teruel, que se está llevando a cabo en el Parque de Los Fueros y el Polígono Sur. Se trata de hacer un mejor uso del agua en el riego de árboles y césped a través de sensores y herramientas tecnológicas. Mejorar la eficiencia y hacer un diagnóstico sobre las necesidades hídricas que tienen los árboles y el césped, así como sobre los sistemas de riego por goteo y por aspersión son dos de los objetivos para intentar ser más eficaces y ahorrar tanto como sea posible, porque no existen estudios previos sobre los sistemas de riego y el agua que se está utilizando.

Problema del agua

-El problema del agua es antiguo pero estas semanas, por la sequía en Cataluña, está más de actualidad. ¿Podemos llegar a un punto en el que abramos el grifo y no salga nada?
-Podemos llegar, porque tenemos un problema grave que hay que abordar.

-¿Incrementar el coste del agua al consumidor puede ser la solución?
-Yo no tengo la solución, pero creo que hay cosas que podemos hacer antes de llegar a ese punto. La principal es la concienciación. Una de las partes de nuestro proyectos es la divulgación a los colegios porque los niños son los primeros que tienen que ser conscientes del problema que tenemos. Cuando ellos toman conciencia y ven que es algo real, que puede afectarles en su vida, hablan con sus familias y contribuyen a su concienciación. Nosotros manejamos datos públicos y reales, y creo que es muy importante que sean conocidos.

-Uno de los proyectos estrella  del CITA Teruel es el banco de semillas... ¿en qué consiste?
-El banco de germoplasma tiene el objetivo de que en Teruel se vuelvan a cultivar variedades tradicionales de especies hortícolas de la provincia. Nuestros bisabuelos sabían muy bien qué variedades estaban mejor adaptadas al clima y a cada suelo y las seleccionaban. Y nosotros tratamos de recuperarlas, conservarlas y distribuirlas para que sean de nuevo utilizadas. Se trata simplemente de conservar la biodiversidad.

-¿Qué ventajas tienen esas semillas tradicionales?
-Yo no sabría decirte si sus características organolépticas son mejores o peores, pero tienen un valor que tiene que ver con el territorio. Si se cultivaban tradicionalmente era porque los agricultores sabían que se habían adaptado bien al terreno y al clima, y conservarlas supone conservar nuestra biodiversidad.

-¿Es un servicio gratuito?
-Así es. En Siembra Teruel tenemos 14 agricultores padrinos que cultivan variedades, nos retornan semillas y nos cuentan como han germinado y prosperado. Pero cualquiera nos puede solicitar semillas gratuitamente para plantarlas en su huerto sin necesidad de devolvérnoslas.