Los parlamentarios autonómicos conocen el desarrollo del OAJ y de Galáctica

Los parlamentarios de la Comisión de Empleo, Ciencia y Universidades de las Cortes de Aragón conocieron este jueves in situ el trabajo que se desarrolla en el Observatorio Astrofísico de Javalambre (OAJ) en el Pico del Buitre de la Sierra de Javalambre, así como el centro para el conocimiento y la práctica de la astronomía denominado Galáctica en Arcos de las Salinas. El director del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (Cefca), Javier Cenarro, se encargó de mostrar a los diputados autonómicos cómo se están desarrollando estas instalaciones, después de que en diciembre pasado compareciera en las Cortes de Aragón.

En todas las legislaturas se realiza esta visita con el fin de que los parlamentarios tengan un mejor conocimiento del funcionamiento del observatorio, que es una de las Instalaciones Científico Técnicas Singulares (ICTS) en astronomía que hay en España, y desde la que se están realizando proyectos punteros en materia de astrofísica. La visita se produce además poco tiempo después de la instalación de un nuevo telescopio, que es el demostrador en tierra de la misión espacial Arrakihs, que está previsto lanzar al espacio en el año 2030 y que es la primera de la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) que dirige España.

Cenarro estuvo acompañado por el subdirector del Observatorio, Antonio Marín Franch. Ambos se encargaron de mostrar a los parlamentarios el trabajo que se realiza en estas instalaciones, así como los proyectos científicos que se están desarrollando con los telescopios del OAJ, especialmente diseñados para los mismos, en particular el T250, un equipamiento que permite la realización de cartografiados de gran campo.

Durante la visita a las instalaciones del OAJ en el Pico del Buitre, los responsables de este observatorio mostraron a unos 60 represetnantes de las tres provincias aragonesas los desarrollos del equipo humano del Cefca, a la vez que les explicaron los avances científicos que se están produciendo gracias a los datos que cada noche se registran en las observaciones celestes que se realizan.

Los parlamentarios aragoneses tuvieron la oportunidad de conocer las galerías subterráneas que comunican las distintas cúpulas del observatorio, donde se encuentran los telescopios con los que se hacen los cartografiados del cielo nocturno.

Programas científicos

A lo largo del recorrido recibieron explicaciones detalladas de cada uno de los programas científicos que se están desarrollando, entre ellos J-PAS, para el cual se diseñó específicamente el telescopio de 2,5 metros de espejo de diámetro y la cámara JPCam, la tercera más grande del mundo. Con este equipamiento científico se está haciendo un mapa tridimensional del cielo visible que se elabora desde Javalambre y en cuyas investigaciones participan más de dos centenares de astrofísicos de todo el mundo.

También conocieron la proyección que está teniendo este observatorio dentro de la astrofísica española y europea con la participación del Cefca en la misión espacial Arrakihs, además de conocer otros detalles del proyecto J-PLUS, que es otro cartografiado del cielo similar a J-PAS, pero que se está haciendo para el universo más cercano.

Cenarro explicó a los parlamentarios que los proyectos que se están desarrollando desde el OAJ y el Cefca están sirviendo para dar a conocer y comprender las capacidades únicas de la instrumentación de gran campo que proporciona esta ICTS, así como de la limpieza de los cielos turolenses, lo que los convierte en uno de los puntos de observación más privilegiados de Europa para estudiar el cosmos.

Con las observaciones realizadas desde los telescopios del OAJ se han detectado ya más de 6.500 asteroides, que es otra de las posibilidades que tienen estos equipos. Algunos de estos asteroides eran objetos desconocidos hasta ahora, junto a ellos se han detectado 30.000 trazas de satélites artificiales y basura espacial. En esa línea, Cenarro ya anunció en diciembre en la sede de las Cortes que se está trabajando en poner en marcha en el observatorio un proyecto de nuevas capacidades enfocadas a la defensa planetaria y la basura espacial.